TEST – Forgotlings – Une préquelle réussie dans l’univers de Forgotton Anne ?

Vous souvenez-vous du fabuleux Forgotton Anne sorti en 2018 ? Mélangeant habillement le jeu vidéo d’aventure/action et l’univers de l’animé, le jeu de Throughline Games nous avait fortement impressionné à l’époque. Après bien des reports, voilà qu’une suite (enfin plutôt une préquelle), Forgotlings, débarque enfin, toujours avec le même studio à la barre. Et cette fois, vous contrôlez Fig, un mannequin en bois qui avait un rôle majeur dans le précédent jeu aux côtés de Anne, l’héroïne. Aussi bon que le premier épisode ?

L’histoire commence au moment où Fig semble être dans une posture délicate. Alors qu’il voit sa vie défiler devant ses yeux, le joueur prend le contrôle du mannequin devenu amnésique dans une autre temporalité. Rapidement, on comprend qu’une menace pèse sur le monde, vous obligeant à fuir. Fig va donc tenter à la fois de comprendre qui il est, tout en tentant de lutter contre cette menace. Comme dans Forgotton Anne, on retrouve cet univers si étrange, où les objets (les Oublions) sont devenus vivants et doués de la parole et même d’émotions, avec la capacité de réfléchir comme des humains. Comment ? Pourquoi ? On vous invite à jouer à Forgotton Anne pour avoir une meilleure compréhension de tout cela ! Car si vous pouvez très bien jouer à cette préquelle sans avoir parcouru le précédent opus, vous ne pourrez en revanche pas comprendre toutes les références tout au long de l’aventure. Il faut dire que 8 ans entre deux jeux, c’est beaucoup de temps tout de même. Mais on peut pardonner ce délai au studio, étant donné le travail immense réalisé sur l’ensemble du jeu, graphismes en tête. Entièrement dessiné et animé à la main, l’univers visuel du jeu se caractérise par des milliers d’animations image par image, donnant l’impression de jouer à un véritable film d’animation. C’est encore une fois superbe, et on se croirait même parfois dans un animé du studio Ghibli.

Au niveau du gameplay, celui-ci est assez similaire à Forgotton Anne tout en étant différent à la fois. D’une part, on déplace de nouveau un personnage dans un univers plein de magie, avec de nombreuses rencontres et dialogues. Mais contrairement à Anne, Fig est moins lent dans ses déplacements et peut sauter très loin. Il faut dire que cette fois, la progression du jeu s’articule énormément autour de phases de plateformes, peut-être même un peu trop. Vous êtes dans une région, vous grimpez en haut d’une montagne, vous êtes dans une autre, voilà encore de nouvelles sections de grimpettes. En découle donc un petit sentiment de lassitude que l’on ressentait moins en incarnant Anne. Si dans la précédente aventure, nous avions le droit à de (trop) nombreux puzzles, ces derniers sont ici totalement absents. À la place, nous avons le droit à des parties d’un jeu de société, du nom de INA. Un mini-jeu qui prend une grande place dans le gameplay, puisque vous pouvez faire des parties avec la plupart des Oublions. Rarement obligatoire, ces parties d’INA sont vraiment agréables, et ce petit jeu de société parviendra sans nul doute à en captiver plus d’un. Un vrai jeu dans le jeu !

À côté de cela, nous avons des phases plus classiques de plateformes, dans lesquelles Fig peut notamment rebondir sur les murs ou encore s’accrocher à des cordes et diverses corniches. Comme dans Forgotton Anne, vous aurez aussi quelques passages où il faudra éviter les Parias, en les coinçant ou en les repoussant grâce à la lumière. Porté sur la narration, Forgotlings contient énormément de dialogues où les choix de réponses sont réguliers et nombreux. Nous avons d’ailleurs le droit à de véritables débats, des joutes verbales même, entre Fig et des protagonistes importants que l’on rencontre parfois. L’issue de ces débats variera donc selon vos réponses, ce qui peut grandement influencer le déroulement du jeu, notamment dans les chefs que l’on doit recruter.

Au début du jeu, deux difficultés sont au choix, Histoire ou Normal. Vous pouvez modifier la difficulté à tout moment. Sans être trop corsé, Forgotlings nous met parfois dans des situations plus difficiles en mode normal, avec de nombreux ennemis à l’écran. La longue barre de vie peut donc descendre assez vite. Heureusement, Fig est un combattant aguerri, capable de manier l’épée comme personne. Coup fort, coup rapide mais moins puissant, saut en hauteur épée en bas pour casser tout ce qui est en dessous, le mannequin ne manque pas de ressources. Vous pouvez même rouler pour esquiver les coups, et aussi les parer. Mais attention car Fig est un peu lent à se retourner, et les ennemis parfois rapides pour passer dans votre dos ! On s’agace d’ailleurs un peu lorsque nos adversaires parviennent à nous jeter des projectiles depuis l’autre bout de l’écran, sans qu’on puisse les voir, et en plus à travers le décor ! Le studio laisse en revanche souvent le choix aux joueurs d’affronter ou non frontalement les ennemis. En effet, il est possible soit de foncer dans le tas, soit de se cacher derrière des murs ou encore sous des objets, façon Metal Gear Solid avec le carton. On privilégiera la discrétion, étant donné que si vous êtes repéré, l’alerte sera donnée, et des ennemis arriveront de différents points de spawn. Mention spéciale pour l’appareil photo, qui permet d’éblouir les ennemis !

D’une durée de vie d’environ une dizaine d’heures (tout dépendra si vous êtes du genre à explorer à fond), Forgotlings n’est pas spécialement long à terminer. Mais l’aventure qu’il propose est plutôt riche. Sans trop spoiler l’histoire, vous serez amené à un moment à diriger une petite équipe, en voyageant dans un bateau. Vous aurez alors accès à une map où vous pourrez explorer différents territoires, et cela dans l’ordre que vous voudrez. Pour accompagner cette exploration, on retrouve le compositeur Danois Peter Due, soit le même artiste que pour Forgotton Anne. Avec la participation du « Theatre of Voices » qui n’a plus à prouver son savoir-faire. Une fois encore, les musiques sont très jolies, avec des instruments variés, correspondant particulièrement bien aux zones dans lesquelles on se trouve. Une bande-son qui est aussi chargée en émotion quand il le faut, lors de moments plus dramatiques. On note enfin la très bonne qualité des doublages anglais, que ce soit le héros ou les personnages secondaires. Bien entendu, nous avons le droit à des textes sous-titrés en français et de bonnes qualités (hormis quelques rares phrases qui restent en anglais). Et cette fois, on peut accélérer les dialogues, ce qui était impossible à la sortie de Forogotton Anne. Bien plus pratique si vous lisez rapidement les textes ou en cas de seconde partie pour obtenir par exemple des succès manqués.

Après Forgotton Anne, le studio Throughline Games nous délivre une nouvelle fois un très bon jeu d’action-aventure centré sur la narration. On retrouve cet univers magique absolument superbe et dessiné à la main, avec des animations qui semble tout droit sortir d’un animé. La bande-son est elle aussi, encore une fois magistrale, de même que les doublages qui sont particulièrement réussis. Cependant, avec son gameplay davantage porté sur les phases de plateforme et d’action, ce second épisode est peut-être un peu moins prenant sur le long terme. Mais si vous aimez cet univers et souhaitez en découvrir davantage, on vous conseille chaudement d’y jouer. D’ailleurs, puisque c’est une préquelle, vous pouvez très bien y jouer avant d’enchainer sur Forgotton Anne (qui est absolument à faire dans sa vie de gamer !).

Test réalisé sur XBOX Series X à partir d’un code review fourni par le développeur Throughline Games

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