TEST – Apex Heroines – Un Hack ‘n’slash/beat’em up qui fait des étincelles ?

Le moins que l’on puisse dire, c’est que le studio Happy Player travaille dur depuis un moment ! Que ce soit en tant que développeur ou en qualité qu’éditeur, avec des jeux comme Taboo Trial, Burst Hero ou encore Silver Axe. Des titres que nous avons de plus plutôt bien appréciés chez Xbox-World. Et aujourd’hui rebelote, nous allons vous parler de Apex Heroines (rien à voir avec Apex Legends !), un Hack ‘n’slash croisé avec un beat’em up développé et publié par le studio pour la version Xbox. Un bon jeu fun et sans prise de tête ?

L’histoire du jeu est assez nébuleuse. Il existe un endroit du nom de « Zone des Fantômes » qui grouillent de Métahumains. Derrière cette armée de marionnettes, un certain Ignis que vous allez devoir vaincre en vous rendant dans ce royaume énigmatique où les humains n’osent s’aventurer. Le joueur va donc endosser le rôle d’une nouvelle recrue de l’équipe de « Surveillance des Métahumains » qui comporte déjà cinq membres féminins. Oui, on se demande bien ce que font les hommes dans ce monde car ce sont ces six femmes qui ont le courage d’aller combattre l’ennemi ! Des dames quelques peu dénudées d’ailleurs qui se sentent à l’aise d’aller se battre en mini-jupe, en collants et en talons, mais après tout chacun son truc ! À noter qu’il est d’ailleurs possible d’acheter de nouveaux costumes aux demoiselles, soit avec des étoiles que l’on gagne dans des défis lors de missions secondaires, soit pour certains en passant par le store Xbox moyennant 4,99€ par costume. Une pratique que nous n’apprécions pas trop mais qui ne force en rien le joueur à passer à la caisse puisque ce ne sont que des skins après tout. Chacun aura son avis sur le sujet.

Mais attardons-nous sur le plus important, à savoir le gameplay. Votre personnage peut dasher/esquiver à l’infini, offrant ainsi une grande rapidité de mouvement et un gameplay assez nerveux. On peut réaliser des attaques faibles mais rapides avec la touche X et faire des attaques fortes (mais plus lentes) et de jolis finish puissants avec la touche Y quand elle apparait au-dessus des ennemis. On peut également sauter avec le bouton A et utiliser un super pouvoir (dont la jauge carrée se remplit à force de taper les ennemis) avec la touche RT. En plus de vos doubles lames de base, vous pouvez parfois changer d’arme. Plus ou moins rapides ou puissantes, allant du marteau lourd à une grande épée en passant par le katana, le choix peut faire toute la différence selon les ennemis ou boss que vous aurez en face de vous. La manière de se battre est en effet radicalement différente selon l’arme choisie, d’autant que les attaques et les super pouvoirs différent eux aussi. Enfin, assez rapidement dans le jeu, il sera possible d’équiper des objets que l’on pourra utiliser en cas de besoin, comme regagner des cœurs de vie ou un carré de jauge pour les super coups. En bref, la maniabilité est bonne, et tout cela mis bout à bout donne pour résultat un gameplay fluide, rapide et nerveux. En somme, le jeu va à l’essentiel, sans s’embarrasser de longues cinématiques ou de mécaniques compliquées.

La progression se fait un peu comme dans Taboo Trial (du même éditeur) c’est-à-dire que votre héroïne progresse de salles en salles (ou d’arènes en arènes si vous préférez) jusqu’au boss de la zone et ainsi de suite. Un principe qui peut vite devenir rébarbatif d’autant que le déroulement des missions est identique, à savoir une bombe à désamorcer et un clone d’une captive à vaincre durant les cinq premiers niveaux. Et pourtant on s’amuse bien à dézinguer les ennemis en fonçant dans tous les sens et en utilisant nos pouvoirs, passant d’un adversaire à l’autre avec le dash infini le plus vite possible pour faire monter le combo et le rang à la fin des salles.

On est d’ailleurs tellement concentré sur l’action qu’on ne fait pas trop attention aux décors qui sont, il faut bien le dire, très simples et un peu vides. Les graphismes ne sont pas moches, mais il n’y a pas non plus de quoi s’extasier. Même avis pour la bande-son même si certaines musiques parviennent tout de même à sortir du lot. On a en revanche le droit à de jolis effets de lumières dans tous les sens durant nos combats, qui heureusement ne viennent jamais gêner la visibilité. Quelques petits problèmes de caméra sont en revanche à signaler, même s’il est possible de tourner cette dernière à loisir ce qui contrebalance donc un peu.

Au sujet de la durée de vie, comptez bien cinq à six heures pour terminer l’histoire principale. À l’aventure de base se rajoute des portails de défis dans les niveaux, un mode arène, ou encore des stages d’entrainement bonus qui vous permettront de gagner davantage de pièces d’or (qui font le même bruit que celles dans Mario… attention Nintendo va déposer un brevet !). Argent qui vous servira à acheter des cœurs de vie en plus, augmenter votre jauge de super, ou encore une plus grande zone d’attraction pour les pièces ou une meilleure capacité de port d’objets. Il y a donc de quoi vous occuper un moment, surtout qu’en plus de l’héroïne principale vous pourrez assez rapidement jouer avec les cinq autres personnages. Chacune d’entre elles a de plus une manière de se battre qui lui est propre, utilisant l’une des armes du jeu comme spécialité. Seul Aurora, le personnage principal, peut utiliser toutes les armes. Mention spéciale pour Foudre, qui elle, danse pour vaincre ses ennemis en utilisant un genre de breakdance qui envoi des flammes ! Un petit plus sympathique donc, qui permet de varier les plaisirs et d’augmenter un peu la durée de vie du soft.

Apex Heroines est un jeu qui va droit à l’essentiel et qui mise essentiellement sur le fun de son gameplay. On avance d’arènes en arènes, on se bat contre des ennemis en fonçant d’un bout à l’autre des pièces, le tout dans un festival d’étincelles, de lasers et d’explosions. Et ça marche plutôt bien car au final on finit par se prendre au jeu, malgré que tout cela soit inévitablement répétitif. Ainsi, malgré une histoire nébuleuse qui sert de prétexte à l’action, des décors un peu vides et des graphismes vraiment très simples, Apex Heroines parvient à nous faire passer un bon moment sans prise de tête. Et après tout de temps en temps ça fait aussi du bien !

Test réalisé sur XBOX Series X à partir d’un code review fourni par l’éditeur Happy Player

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